至李智陞部长,
我写这封信是为了表达对新加坡人住房和房产可负担性的担忧,并希望敦促您或其他精明的政策制定者更认真地解决这个问题。我相信,任何在住房/房价和租金问题上采取明确且积极政策的政党,都将赢得不成比例更多的支持者。
我的经历
作为一名关心此课题的新加坡公民,我已在本地医疗体系服务超过十年。作为一家社区医疗机构的研发主管,我的工作是通过数据分析协助医院和社区的临床医生设计项目并了解患者需求。我的教育背景包括心理学、哲学、公共卫生和医疗经济学。与非营利机构和医疗领域的许多人一样,我的收入(包括公积金)处于中位数水平——足够生活,但远远不足以在当今市场购买住房。
我对住房的担忧源于个人经历。15岁时,我获得了一份小型奖学金来新加坡求学。家人鼓励我接受这个机会,以逃离日益恶化的家庭环境。从那时起,我就一直寄人篱下或租房间住。我不得不频繁搬家,极度依赖他人的慷慨提供栖身之所。
即使现在,经过十年稳定的工作和勤奋储蓄,我仍然无法负担一个可以称为"家"的永久住所。2017年开始工作时,我曾希望通过努力工作和积极储蓄,最终能攒够钱买房。尽管当时每月900新元的租金占了我收入的30%,我仍能存下40-50%的实得工资。我曾坚信,到35岁时,我能买一套普通的房子,然后组建家庭。
然而,全新加坡的房价急剧上涨,连带推高了租金和生活成本。星展银行等金融机构建议,住房或租金支出不应超过收入的30%。但目前,单间租金平均已占中位数收入者实得工资的35-40%。普通人的储蓄速度越来越跟不上房价涨幅。我们怎么可能追得上?在我看来,我曾相信的"所有新加坡人都能有安稳住所"这一基本尊严,似乎已经不复存在。
尽管我为目前的工作感到自豪,也珍惜过去十年在这个社区建立的人际关系,但我越来越被迫考虑放弃这一切——我的工作、我的邻里、我的社区联系——转而去从事以盈利为导向的工作。我越来越觉得,我不得不在服务社会的生涯和未来的生存之间做出选择。这让我感到极度不道德,也违背了新加坡对社区的核心信念。
当前政府说辞无济于事
当我向惹兰勿刹区议员求助时,被告知由于我的收入水平,我不符合任何实质性援助的资格。此外,以我目前的年龄(32岁),我已无法在房价进一步飙升前快速申请到住房。我的议员试图给我一些"建议",但我发现这些建议毫无帮助:比如和朋友合租整套单位、向朋友低价租房等。
我必须指出,这类"建议"与现实问题严重脱节。这些不是真正的解决方案,而是将政策失败造成的负担转嫁给已经被住房政策抛下的人。首先,与非亲属合租早已是我过去15年的常态,也是大多数租房者的默认选择。这种安排意味着居住环境的不稳定和隐私的缺失。其次,指望持续的好意、将每段社会关系都变成财务谈判是不合理的;朋友们有自己的家庭要照顾,而现代住宅设计越来越紧凑。
我和许多其他居民的处境,不是个人选择或努力不足的结果,而是结构性失败造成的:选择和援助被收入和年龄门槛限制;稳定住房被视为符合政策模板的家庭的特权。那些没有原生家庭可依靠、因为没有住房而无法组建家庭的人呢?我们不需要同情,我们需要行动。
迫在眉睫的住房危机及其危害
我对您和您的部门在住房和租金问题上(坦白说)缺乏魄力的态度感到极度失望。这削弱了新加坡人对国家精英制度的信心。当房价和租金居高不下时,这与封建主义无异——有产者通过无产者的劳动获利。
当前的住房状况显示,国家发展部严重缺乏长远眼光,建屋局的使命也遭到削弱。住房和租金的波动直接导致支出增加、生产力下降,并助长极端思想:
第一,人们不得不花费大量时间和精力寻找合理价格的租房。我个人可以证明,找房、核实房源真实性和安全性、比较选项、与房东和中介谈判,可能需要数天时间。每年都要花这么多时间,以防租约突然变更。
第二,看到自己的工资只能负担越来越差的居住条件,会打击工作士气。当人们的金钱和精力都看不到出路时,他们为什么还要努力?
第三,这种波动性破坏社区。当人们因价格和租金被迫离开原有社区时,社区会逐渐被毒害和侵蚀。人们会更关注房屋价值,而非邻里质量。
第四,频繁更换地址和搬家的隐性成本加剧了恶性循环,人们只能为眼前缓解而不断支出。
第五,当人们对住房扎根毫无希望时,那些有些钱、有些精力但充满怨恨的人,可能会被极端主义吸引——那些承诺给他们住房、社区和回报的极端主张。
政策建议
我选择成为新加坡公民,是因为我深信自己属于这里。或许我错了;或许我太天真,以为像我这样的人也能在这里拥有一个家的尊严。但我希望政府——无论2025年大选后由谁组成——能重新认真审视新加坡的住房政策。住房不应是投机商品——它关乎生死、尊严和归属感。应优先将住房视为社会基础设施,其次才是盈利工具;通过真正保障人民的住所需求,来保护我们经济的支柱。
反对将住房和空间用于投机和牟利并非争议性立场。我敦促所有政党倡导以下政策:
住房领域
第一,发展更完善的公共租赁选项和非营利住房模式。政府资助的共居空间等临时住房方案,可以减轻被迫租房者的负担。
第二,鼓励房东像物业管理者而非纯粹业主那样行事:奖励那些将租金涨幅控制在政府设定的公平租金指数内的房东;为提供合理通知、积极参与社区维护、及时处理维修需求的房东提供优惠和认可。
第三, 将住房与财富积累脱钩:拒绝那些鼓励将住房和地段视为投机资产的政策和游说。限制单位售价,或通过政府吸收超额利润来限制转售获利。此外,对拥有多套房产的业主征收渐进式房产税,实施空置税以遏制囤积,并对短期炒房征收更严格的资本利得税。
商业领域
第一,稳定商业房产/零售空间的租金——保障本地或长期租户以稳定价格续租的权利,并给予长期租户优先以补贴价格购买所租店面的机会。
第二,限制小型商铺的 ownership,仅允许个人或本地企业购买,阻止机构投资者介入。
第三, 严惩长期空置店面的业主,同时鼓励将店面租给独立企业、文化机构或社会企业。
我们今天如何解决住房问题,将决定明天社会的力量与团结。我恳请您将人民——而非利润——置于住房政策的核心,以恢复新加坡社会契约的公信力。感谢您的考虑。